Cornus alba ‘Nightfall’ ®

Egy különleges lombszínű, kompakt növekedésű, lombhullató díszcserje, amelyet elsősorban rendkívül sötét, bíborbordó, szinte feketébe hajló levelei, élénkpiros téli vesszői és látványos évszakos színváltozásai tesznek értékessé. A hagyományos fehér somoknál visszafogottabb növekedésű fajta, amely kifejlett állapotban általában 120–150 cm magasra és 120–150 cm szélesre fejlődik, sűrűn elágazó, bokros, kezdetben felálló, később enyhén szétterülő habitussal. Levelei tojásdad vagy elliptikus alakúak, hegyes csúcsúak, ép szélűek, jellegzetesen íves erezetűek, fiatalon bronzos-bordós árnyalatúak, majd a vegetációs időszak előrehaladtával egyre mélyebb, sötétbíbor, bordós-fekete színt öltenek. A különösen sötét lombszín napos fekvésben érvényesül a legszebben, ahol a levelek szinte feketének tűnhetnek. A fajta egyik legnagyobb különlegessége, hogy sötét lombja mellett fiatal hajtásai élénkpiros, vörösesbordó színűek, amelyek lombhullás után, a téli hónapokban válnak igazán hangsúlyossá. A csupasz, színes vesszők különösen látványosak havas környezetben, világos falak vagy örökzöld növények előtt. Május–júniusban a hajtások végén kisebb, lapos, ernyőszerű virágzatokban apró, krémfehér vagy fehéres virágokat hozhat. Virágai nem rendelkeznek jelentős illattal, de nektárjukkal és virágporukkal vonzhatják a méheket és más hasznos beporzó rovarokat. A virágzást követően megfelelő körülmények között apró, gömbölyded, fehéres vagy halvány kékesfehér termések fejlődhetnek, amelyek a madarak számára táplálékot jelenthetnek, emberi fogyasztásra azonban nem alkalmasak. Ősszel lombja további mélyvörös, bíboros és bordós árnyalatokat vehet fel, majd lehullik, átadva a díszítő szerepet a feltűnő színű vesszőknek. Napos vagy félárnyékos fekvésben egyaránt jól fejlődik, de a legsötétebb lombszínt és a legélénkebb hajtásszíneződést teljes napsütésben biztosítja. Átlagos, humuszban gazdag, jó vízgazdálkodású, mérsékelten nyirkos kerti talajt kedvel, ugyanakkor a különböző talajtípusokhoz jól alkalmazkodik. A fehér somokra jellemzően a nedvesebb talajokat is jól tolerálja, de a tartós nyári kiszáradást kevésbé kedveli, ezért meleg, száraz időszakokban rendszeres öntözéssel őrizhető meg legszebb lombdísze. Kiváló télállósága van, Magyarország egész területén biztonságosan nevelhető, a téli fagyokat különösebb védelem nélkül átvészeli. Gondozása egyszerű, ugyanakkor a fiatal vesszők színe a legélénkebb, ezért kora tavasszal rendszeres ifjító metszéssel célszerű elősegíteni az új, erőteljes hajtások fejlődését. Az idősebb ágak egy részét néhány évente tőből eltávolítva a bokor megőrizheti sűrű habitusát és látványos téli vesszőszínét. Erőteljesebb visszametszéssel a növény mérete is szabályozható, bár ez az adott évi virágzást mérsékelheti. Szinte fekete lombja, élénkpiros téli vesszői, kompakt termete és egész éven át változó díszítőértéke miatt kiváló választás modern és természetközeli kertekbe, szoliterként, vegyes cserjecsoportokba, alacsonyabb sövényekbe, évelőágyások hátterébe, valamint világos lombú vagy aranysárga levelű növények mellé. Különösen látványos kontrasztot alkot ezüstös levelű díszcserjékkel, világos díszfüvekkel és örökzöldekkel, miközben télen is élénk színfoltot biztosít a kertben.